Document Type

Article

Version

Author's Final Manuscript

Publication Date

2018

Publication Title

Dix-Huitième Siècle

Volume

50

Issue

1

Abstract

In his Considérations sur le gouvernement de Pologne (written ca.1770-1771), Rousseau was not only opposed to the Russian supporters but above all to his rival in the republican camp, the abbé de Mably, who had also been asked to take sides by the Polish confederates. The comparison of their competing proposals highlights the strength and originality of Rousseau’s Republican project. While in the wake of Machiavelli’s and Montesquieu’s republican theory, Rousseau breaks fresh ground in making a close connection between the restoration of Ancient magnanimity, the strengthening of national singularity and the exaltation of patriotic sentiment. He opposes a very coherent model of republican institution against Mably’s constitutional solutions. What mattered above all for Rousseau was not to establish a stable political regime or a well-balanced constitution, but to insure that souls could be shaped after the mould of the Republic.

Dans ses Considérations sur le gouvernement de Pologne (rédigées en 1770-1771), Rousseau s’oppose non seulement aux partisans de la Russie, mais aussi et surtout à son rival en matière de républicanisme, l’abbé de Mably, qui avait également été sollicité par les confédérés polonais. La comparaison de leurs propositions rivales permet de discerner la force et l’originalité du projet républicain de Rousseau. Tout en se plaçant dans le sillage de la théorie républicaine de Machiavel et de Montesquieu, Rousseau fait œuvre nouvelle en liant de façon étroite la restauration de la magnanimité antique, le renforcement de la singularité nationale et l’exaltation de l’amour de la patrie. Aux solutions avant tout constitutionnelles de Mably, il oppose un modèle très cohérent d’institution de la république. L’essentiel pour Rousseau n’est pas d’instaurer un régime politique stable ou une constitution équilibrée : il s’agit avant tout de s’assurer que la forme de la république puisse modeler la forme des âmes.

DOI

https://doi.org/10.3917/dhs.050.0449

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